Len Worthington (Wikimedia Commons) / CC-BY-SA-2.0 (Cropped)       Jörg Hempel (Wikimedia Commons)CC-BY-SA-3.0 (Cropped)

Egész Európában elterjedt faj, Magyarországon mindenütt megtalálható, hazánk egyik legnagyobb szenderfaja.

Európában nem telel át, évente rendszeresen bevándorol. A Földközi-tengert átrepülve általában május körül érkeznek a Kárpát-medencébe az első példányok.

Ősszel mindig gyakoribbak, jelentősen többen vannak a nyáron kikelt nemzedékszám miatt. Átlagosan 80 mm hosszú, szürke alapszínűek, szárnyfesztávolságuk 80-105 mm. A nőstények gyakran nagyobbak, mint a hímek. A hímek elülső szárnymintázata díszes, a nőstényeké szinte egyszínű, halvány cirkás mintázattal. Legfeltűnőbb a potroha, melyet fekete, és sötét rózsaszínes, vöröses keresztsávok díszítenek. Pödörnyelve több mint 10 cm hosszú.

A zöld hernyók testén fekete mintázat látható, a szelvények oldalán 1-1 fekete folttal. Ferde oldalvonalai okkerszínűek, felül fekete szegélyűek, farrészén fekete, vagy piros-fekete szarvacska található.

Nevét hernyójának magyarországi fő tápnövényéről, az apró szulákról (népies nevén folyófű, folyondár) kapta. Meleg domb- és hegyoldalakon, virágos réteken, mezsgyéken, káposztaföldeken található meg, főként ahol tápnövényei élnek.